在正流空氣入蓄冷器溫度(熱端溫度，與空壓機(jī)末級(jí)冷卻器或氮水預(yù)冷器的冷卻效果有關(guān))及返流氣體入蓄冷器溫度(冷端溫度，與出過(guò)冷器、液化器等換熱器的溫度有關(guān))不變的情況下，蓄冷器的熱端溫差與冷端溫差(都是指正流空氣與參加切換的返流氣體溫度之差)之間有著互相依賴(lài)的關(guān)系。如果熱端溫差過(guò)大，冷端溫差必過(guò)??；熱端溫差過(guò)小，冷端溫差必過(guò)大。這是由蓄冷器正、返流氣體冷量平衡所決定的。?
當(dāng)返流與正流氣量之比要比正常值偏大時(shí)，例如環(huán)流量過(guò)大或中抽量過(guò)大，返流氣體可傳給正流空氣的冷量偏多，而正流空氣量相對(duì)返流氣量而言偏少，造成返流氣體冷量過(guò)剩。所以，返流氣體出蓄冷器的溫度降低，熱端溫差就會(huì)偏大。正流空氣吸收的冷量要比返流與正流氣量之比比正常時(shí)所吸收的冷量多，因而空氣出蓄冷器的溫度降低，造成冷端溫差縮小。?
如果返流與正流氣量之比比正常值偏小，例如環(huán)流量減小或中抽量減小，則正流空氣量相對(duì)返流氣量而言偏多，正流空氣所需吸收的冷量比返流氣體可放出的冷量偏多，即冷量不足，空氣出蓄冷器的溫度會(huì)升高，造成冷端溫差偏大。由于返流氣量對(duì)正流氣量而言偏少，可以盡多地放出冷量，返流氣體出蓄冷器時(shí)的溫度要升高，造成蓄冷器冷熱端溫差縮小。?
熱端溫差大，復(fù)熱不足，冷量損失大。冷端溫差過(guò)大，影響二氧化碳的自清除，使阻力增加過(guò)快，縮短整個(gè)空分裝置的運(yùn)轉(zhuǎn)周期。因此，在操作中要控制好熱端溫差和冷端溫差。調(diào)節(jié)時(shí)既要保持冷端溫差在自清除較大允許溫差范圍內(nèi)，又要盡量縮小熱端溫差，二者不能只顧一方。溫度工況的調(diào)節(jié)通常以中部溫度為準(zhǔn)，用改變中部抽氣量(或環(huán)流量)、產(chǎn)品氧或氮的流量以及空氣量等方法來(lái)改變返流與正流氣量的比例關(guān)系，把熱端溫差和冷端溫差控制在允許的范圍內(nèi)。?