空分設備就是把空氣分離制成氧氣及其他氣體，其原理是先將空氣壓縮并冷卻成液態(tài)后，再利用氧與空氣中其他氣體的沸點不同，通過蒸發(fā)分離而得到氧氣和液態(tài)氧，以及需要的其他稀有氣體的過程。

主要是以下幾個基本過程：

• 空氣過濾后，進入壓縮機，空氣壓力達到一定的要求，再將壓縮的空氣冷卻到-55℃左右；
• 將壓縮冷卻后的空氣送入水冷塔進一步冷卻，同時進行干燥和再清洗，而后進入分子篩，以除去水蒸氣和其他有害氣體；
• 出分子篩后，送入主冷換熱設備（塔），溫度進一步降到-120℃，其中一小部分再經(jīng)膨脹機增壓（達到10kg壓力），冷卻后，節(jié)流降壓至1-2kg壓力，降溫至-200℃（液態(tài)）；
• 利用-200℃的液態(tài)空氣冷卻-120℃的空氣，使之降溫到-196℃以下，使之成為液態(tài)空氣；
• 低于-196℃的液態(tài)空氣進入精餾塔加熱，沸點為-196℃的氮氣首先從液態(tài)空氣中蒸發(fā)出來，而留下來的就是液態(tài)氧了（其沸點為-182℃）。
• 如果還想得到其他氣體，如氬氣、氮氣等，還要再進入蒸餾塔，以將其他氣體蒸餾出來。