??? 世界鋼鐵工業(yè)已經歷過幾次變革，1865年前后，在英國出現(xiàn)空氣側吹轉爐煉鋼法、平爐煉鋼法，后以平爐取代側吹轉爐。為強化平爐冶煉，進而采用吹氧操作。1952年奧地利發(fā)明氧氣頂吹轉爐煉鋼法(LD法)后，世界鋼鐵工業(yè)進入了一個大飛躍發(fā)展時期。隨著鋼鐵工業(yè)的大飛躍，制氧機迅速向大型化發(fā)展，氧與鋼緊密地聯(lián)系在一起。

??? 美國是繼奧地利之后，世界上較早采用氧氣頂吹轉爐的國家。日本從1957年引進該技術并大力發(fā)展，僅十年時間，就把鋼產量從一千萬噸猛增到了一億噸，其發(fā)展速度之快，氧鋼比例之大，當時均稱世界。而這期間，氧的生產也迅速增加，若1951年氧總產量為100，則1967年就達到637，十年增長了6.4倍，到1973年達1998，十六年增長了20倍。日本1973年產鋼突破1億噸。美國到1978年產鋼1.06億噸，消耗氧氣65.23億立方米。鋼鐵部門一直是氧氣行業(yè)較大的工業(yè)用戶，鋼鐵生產用氧量占總氧產量的2/3。

??? 1996年我國鋼產量突破1億噸大關，近年來我國鋼鐵生產持續(xù)走高，有人預計2003年鋼產量可超過2.1億噸。鋼鐵生產的增長帶動了氣體行業(yè)的增長，2002年氣體分離設備行業(yè)所訂大中型空分設備的應用領域以鋼鐵為主， 占83.29%。1988_~2000年，我國空分設備行業(yè)共生產大中型空分設備300套，折合制氧總容量為1305815m³／h，其中冶金(鋼鐵和有色)行業(yè)，在空分設備套數(shù)和制氧容量市場占有率分別達到60.59%和64.4%。

??? 鋼鐵生產傳統(tǒng)的是長流程，即燒結、焦化、煉鐵→煉鋼→軋鋼，后來又發(fā)展了短流程，即電爐→ 連鑄→連軋，電爐用氧迅速增長；此外，隨著鋼鐵質量的提高和新技術的發(fā)展，爐外精煉、頂?shù)讖秃洗禑捯约盀R渣護爐等技術的采用，不但氧氣用量迅速增加，而且氮氣、氬氣用量也增長較快。高爐富氧鼓風、高爐爐頂密封、煤粉噴吹等也是用氧、用氮的大戶。熔融還原煉鐵(corex)技術的用氧量很大，氧耗在500_~700m³0₂/t鐵，使用這項技術的裝置已在南非及韓國等地建成投產。

國外鋼鐵廠通常在不考慮高爐大量富氧情況時，每1百萬噸鋼配置1萬m³/h的制氧能力，即(萬m³／h0₂)／百萬噸鋼的比值為1。1999年我國10家鋼鐵企業(yè)制氧機配套規(guī)模統(tǒng)計中(萬m³/h0₂)/百萬噸鋼的平均比值為1.33。

??? “有氧就有鋼”?這一個通俗的說法，它雖然不夠**和準確，但卻從一個側面形象地說明了鋼與氧的緊密關系。

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