??? 分子篩是一種具有立方晶格的硅鋁酸鹽化合物。分子篩具有均勻的微孔結(jié)構(gòu)，它的孔穴直徑大小均勻，這些孔穴能把比其直徑小的分子吸附到孔腔的內(nèi)部，并對極性分子和不飽和分子具有優(yōu)先吸附能力，因而能把極性程度不同，飽和程度不同，分子大小不同及沸點(diǎn)不同的分子分離開來，即具有“篩分”分子的作用，故稱分子篩。由于分子篩具有吸附能力高，熱穩(wěn)定性強(qiáng)等其它吸附劑所沒有的優(yōu)點(diǎn)，使得分子篩獲得廣泛的應(yīng)用。
??? 美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，通過調(diào)整溫度，能夠**地控制一種鈦硅酸鹽材料中的孔洞大小，制造出精密的新型分子篩。一些晶體材料內(nèi)部有著大量均勻的微孔，尺寸比孔洞小的分子能夠穿過，而大分子不能穿過，因此可以起到分離不同分子的作用，這類材料被稱為分子篩。
??? 其實(shí)在2001年科學(xué)家在英國《自然》雜志上報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)一種稱為鈦硅酸鹽ETS－4的物質(zhì)能夠作為良好的分子篩。當(dāng)溫度升高時(shí)，ETS－4會逐漸脫水，微孔的尺寸隨之減小。利用這種方法，可以在3到4埃（1埃等于十億分之一米）的范圍內(nèi)精細(xì)地調(diào)整微孔尺寸。科學(xué)家說，一些常見分子如氮?dú)狻⒓淄?、氧氣、氬氣和水分子等尺寸都?至4埃左右，彼此大小相差無幾，用ETS－4制作的分子篩可以有效地將它們分開。研究人員已經(jīng)嘗試用ETS－4從氮?dú)夂图淄榛旌衔镏袑⒌獨(dú)獾暮坑?8%降到5%以下，并在分離氬氣與氧氣、氮?dú)馀c氧氣的實(shí)驗(yàn)中也取得了成功。據(jù)認(rèn)為這一技術(shù)將有重要的商業(yè)應(yīng)用前景。吸附功能：分子篩對物質(zhì)的吸附來源于物理吸附（范德華力），其晶體孔穴內(nèi)部有很強(qiáng)的極性和庫侖場，對極性分子（如水）和不飽和分子表現(xiàn)出強(qiáng)烈的吸附能力。
??? 篩分功能：分子篩的孔徑分布非常均一，只有分子直徑小于孔穴直徑的物質(zhì)才可能進(jìn)入分子篩的晶穴內(nèi)部。通過吸附的優(yōu)先順序和尺寸大小來區(qū)分不同物質(zhì)的分子，所以被形象的稱為“分子篩”。
??? 分子篩有天然沸石和合成沸石兩種。①天然沸石大部分由火山凝灰?guī)r和凝灰質(zhì)沉積巖在海相或湖相環(huán)境中發(fā)生反應(yīng)而形成。目前已發(fā)現(xiàn)有1000多種沸石礦，較為重要的有35種，常見的有斜發(fā)沸石、絲光沸石、毛沸石和菱沸石等。主要分布于美、日、法等國，中國也發(fā)現(xiàn)有大量絲光沸石和斜發(fā)沸石礦床，日本是天然沸石開采量較 大的國家。②因天然沸石受資源限制，從20世紀(jì)50年代開始，大量采用合成沸石。
??? 商品分子篩常用前綴數(shù)碼將晶體結(jié)構(gòu)不同的分子篩加以分類，如3A型、4A型、5A型分子篩。4A型即表中A類，孔徑4?；。含Na+的A型分子篩記作Na-A，若其中Na+被K+置換，孔徑約為3?；即為3A型分子篩；如Na-A中有1/3以上的Na+被Ca2+置換，孔徑約為5?；，即為5A型分子篩。
??? 分子篩性能：分子篩為粉末狀晶體，有金屬光澤，硬度為3～5，相對密度為2～2.8，天然沸石有顏色，合成沸石為白色，不溶于水，熱穩(wěn)定性和耐酸性隨著SiO2/Al2O3組成比的增加而提高。分子篩有很大的比表面積，達(dá)300～1000m2/g，內(nèi)晶表面高度極化，為一類**吸附劑，也是一類固體酸，表面有很高的酸濃度與酸強(qiáng)度，能引起正碳離子型的催化反應(yīng)。當(dāng)組成中的金屬離子與溶液中其他離子進(jìn)行交換時(shí)，可調(diào)整孔徑，改變其吸附性質(zhì)與催化性質(zhì)，從而制得不同性能的分子篩催化劑。
??? 其他作用：由此構(gòu)成的蛋白多糖聚合體曲折盤繞，形成多微孔的篩狀結(jié)構(gòu)，稱為分子篩。分子篩只允許小于其微。分子篩孔的物質(zhì)通過，對大于其微孔的大分子物質(zhì)、細(xì)菌等則具有屏障作用。使基質(zhì)成為限制細(xì)菌等有害物質(zhì)擴(kuò)散的防御屏障。溶血性鏈球菌和癌細(xì)胞等能產(chǎn)生透明質(zhì)酸酶，分解蛋白多糖，破壞基質(zhì)結(jié)構(gòu)，得以擴(kuò)散。蛋白多糖聚合體上還結(jié)合著許多親水基團(tuán)，能結(jié)合大量水分子，形成細(xì)胞外“儲水庫”。
??? 13xAPG分子篩的應(yīng)用，結(jié)束了切換板式的深冷空分時(shí)代。還有吸附氧氮的分子篩吸附劑，直接用于變壓吸附制氧、制氮上。現(xiàn)在13xAPG分子篩研發(fā)到了第三代產(chǎn)品，對水分和二氧化碳的吸附能力增加了一倍，解吸附所需能量也有所降低，慢慢得到大家的認(rèn)可。不久就會普及。